Le biogazest une source d’énergie renouvelable issue de la fermentation anaérobie de matières organiques. Dans uneinstallation de biogaz, des micro-organismes décomposent, en l’absence d’oxygène, de la biomasse telle que le lisier, les cultures énergétiques ou les déchets organiques, ce qui produit un gaz riche en méthane utilisé pour la production d’électricité et de chaleur. La société Biogastechnik Süd, basée à Isny, est spécialisée dans les composants clés de ces installations : des systèmes d’alimentation aux techniques d’agitation et de séparation, en passant par l’évaporation des résidus de fermentation.

Ce processus nécessite l’intervention de nombreux micro-organismes différents. Tout d’abord, il faut un réservoir de fermentation hermétique, appelé « digesteur ». Le digesteur est alimenté en biomasse, telle que le lisier, le fumier, les déchets organiques ou les plantes énergétiques comme la silphie. La masse y reste quelques jours (en l’absence d’oxygène) et est brassée en permanence à l’aide d’un agitateur (par exemple,un agitateur à pales Varibull). De plus, selon le substrat et son contenu, le digesteur est chauffé à une température comprise entre environ 40 et 55 °C. Les bactéries se développent très bien à cette température ; elles se nourrissent de la masse, accomplissent leur travail et décomposent les matières. Elles « émettent » en quelque sorte en permanence un gaz, à savoir le méthane (CH₄). Il en résulte en continu un mélange gazeux riche en énergie : le biogaz.